Mientras la Presidenta Claudia Sheinbaum y el comisionado de la FMF, Mikel Arriola, presentaban este lunes la Estrategia Nacional de Formación en la conferencia mañanera, en la Cantera de Pumas debieron escuchar el anuncio con una sonrisa. No porque sea algo nuevo para ellos. Sino porque llevan décadas haciendo exactamente eso.
La estrategia presentada por la Federación Mexicana de Futbol, en respuesta al llamado de la Presidenta de que los 18 clubes de la Liga MX abran y fortalezcan sus escuelas de futbol, plantea acompañar a cada niña y niño desde los 5 o 6 años hasta el alto rendimiento, combinando desarrollo deportivo, becas académicas y detección de talento en todo el país. El Mundial 2026 como punto de partida. La siguiente generación del Tri, como destino.
Lo que la FMF quiere construir, Pumas ya lo tiene
El modelo que Arriola describió ante la Presidenta tiene un referente concreto a unos kilómetros del Palacio Nacional, en Coyoacán. La Cantera universitaria no es un proyecto nuevo: es una institución. En el Apertura 2025, 14 canteranos acumularon más de 6,800 minutos en cancha con el primer equipo, y seis jugadores debutaron en el semestre, cinco en Liga MX y uno en Leagues Cup. Todo ello mientras, en paralelo, el club garantiza el desarrollo académico de sus jugadores a través del programa de Bachillerato a Distancia de la UNAM.
Estudiar y jugar. No elegir entre los libros y el balón. Eso es lo que Sheinbaum le pidió a la Liga MX. Eso es lo que Pumas lleva años ofreciendo.
Los números de la estrategia nacional
La FMF detalló las dimensiones del plan: en 2026, el futbol escolar ya involucra a 28 mil escuelas y más de 1 millón 130 mil estudiantes. Los 18 clubes de la Liga MX fortalecerán sus estructuras con programas de becas deportivas y académicas para evitar que los jóvenes abandonen sus estudios mientras desarrollan su carrera futbolística. Y la red de detección de talento pasó de visorias aisladas a un sistema nacional: en 2025, más de 11 mil jugadores fueron observados, con 315 invitaciones a pruebas en clubes profesionales y 97 a selecciones nacionales.
El plan contempla seis etapas por edad: iniciación (5 a 12 años), futbol escolar, competencias federadas Sub-12 a Sub-23, detección de talento Sub-14 y Sub-15, y transición al profesionalismo desde Sub-15 en adelante, con rutas que van desde la Liga TDP hasta la Liga MX.
El legado que va más allá del Mundial
“Esto no solo es formar futbolistas, es formar disciplina, valores y comunidad”, afirmó Arriola. La Presidenta lo resumió a su manera: que de cada rincón de México salga el talento que un día vista la camiseta del Tri.
Pumas lo entendió antes que nadie. La Cantera no es un departamento del club. Es su razón de ser.
