La Cantera tiene nuevo responsable. El Club Universidad Nacional anunció que Juan Carlos Ortega Orozco es el nuevo director de Fuerzas Básicas, uno de los cargos más sensibles de una institución que ha hecho de la formación de jugadores parte de su identidad.
Ortega, de 59 años, sustituye a Raúl Alpízar, quien dejó el puesto después de casi seis años. Su llegada forma parte de la reestructuración deportiva que el club inició en diciembre de 2025, cuando Antonio Sancho asumió la vicepresidencia deportiva con responsabilidad sobre el primer equipo varonil, el femenil y las fuerzas básicas.
Una carrera dedicada a formar
Como futbolista, Ortega jugó profesionalmente de 1987 a 2003. Pasó por Tigres, León, Correcaminos, Leones Negros y el CD Tapatío. Tras su retiro, se volcó al trabajo formativo, primero en Chivas, donde combinó labores en fuerzas básicas con funciones de auxiliar en el primer equipo.
Su etapa más destacada llegó en la Federación Mexicana de Futbol. Desde 2009 fue director general de Selecciones Nacionales menores, y durante su gestión México se coronó en el Mundial Sub-17 de 2011, con Raúl Gutiérrez en el banquillo. Bajo su tutela, el país también se clasificó a los Mundiales Sub-17 de 2015 y 2017, y a los Sub-20 de 2015, 2017 y 2019.
Después vino una experiencia en el extranjero. De 2019 a 2021 fue director de Metodología y Desarrollo del LA Galaxy de la MLS, donde supervisó todas las decisiones de sus divisiones inferiores. De 2021 a 2025 encabezó las fuerzas básicas de Tigres. En su trayectoria también figuran etapas como técnico y auxiliar en los primeros equipos de Guadalajara y Querétaro. Precisamente en Querétaro se desempeñaba como auxiliar hasta este mes.
El reto: del título juvenil al primer equipo
En el comunicado, Pumas describe a Ortega como un perfil con experiencia comprobada en la formación de futbolistas jóvenes. Su tarea será potenciar el talento nacional con un entrenamiento integral, fiel a la filosofía y los valores de la institución.
El desafío es claro. En los últimos años, las categorías inferiores universitarias siguieron ganando títulos juveniles, pero perdieron fuerza para llevar a sus jugadores a un lugar importante en el primer equipo. Esa es la brecha que la afición espera ver cerrada.
Ortega llega a un proyecto que abarca todas las categorías. El modelo contempla formación deportiva, educativa, psicológica, médica y nutricional, además de vínculos con facultades, escuelas e institutos de la UNAM. Es un respaldo que pocos clubes del país pueden ofrecer.
Para una afición que creció viendo debutar a los suyos en el Olímpico Universitario, el nombramiento renueva una ilusión: que la Cantera vuelva a ser la columna vertebral de Pumas.
