Hay domingos que se sienten distintos. Este es uno de esos.
Después del empate a cero en el Estadio de la Ciudad de los Deportes —sede provisional de Cruz Azul mientras el Estadio Banorte permanece fuera de uso por la cercanía del Mundial—, Pumas llega a la vuelta de la Gran Final con el resultado ideal en la maleta y con algo que vale más que cualquier táctica: el Olímpico Universitario de su lado.
13 partidos en casa desde el 22 de octubre pasado. Ocho victorias, cuatro empates y una sola derrota —ante Toluca en la fecha 9, por 3-2—. Eso es lo que ha hecho CU este semestre: una fortaleza. Y en finales, el número sube de categoría: jamás han perdido un duelo decisivo en tiempo regular como locales. Ocho ganados, seis empatados. Las únicas excepciones fueron ante Tigres —en 1978, con cinco jugadores ausentes por el Mundial, y en 2015, en penales— y el tercer partido de 1985 contra América, jugado en cancha neutral. Dicho esto, perdieron. Pero en tiempo regular en CU, la historia no registra una final perdida.
Cruz Azul llega con la estadística en contra
Para los cementeros, los antecedentes no ayudan. Las cuatro últimas veces que Cruz Azul empató en la ida de una final, terminó subcampeón: 1995 ante Necaxa, 1999 ante Pachuca, 2018 ante América y 2024, de nuevo ante el América. El guion ya está escrito. Falta que alguien lo rompa.
En eliminatorias de torneos cortos, el dominio universitario sobre Cruz Azul también es claro: cinco de siete eliminatorias ganadas por Pumas. Las dos veces que los celestes avanzaron fue en cuartos de final, nunca en la ronda definitiva. Y aunque las dos finales entre estos rivales ocurrieron hace más de cuatro décadas —en los torneos 1978-79 y 1980-81—, este domingo se presenta la oportunidad de desempatar esa serie en la instancia más importante.
Los antecedentes de vueltas en CU con serie empatada a cero también hablan: en Apertura 2002 y Clausura 2004, Pumas ganó 3-2 en el Olímpico. Solo en Apertura 2008 los azules se fueron con el resultado.
El equipo que lo merece
Más allá de los números históricos, este Pumas construyó su argumento a lo largo del semestre: mejor ofensiva de la fase regular, segunda mejor defensiva, y el carácter suficiente para salir vivo de una semifinal contra América y un camino de liguilla que no fue sencillo. No llegan aquí por suerte.
El objetivo está a 90 minutos. La octava corona espera en CU.
